Investigadores estadounidenses desarrollan un exoesqueleto para ayudar a personas con problemas de movilidad

 24/11/2015 

Dos empresas expertas en robótica, SRI y F&D ,están desarrollando un exoesqueleto cuyas diferentes partes podrían pasar por las extremidades de un robot para ayudar a personas con problemas de movilidad, desde heridos en accidente hasta niños con problemas de crecimiento y sin olvidar a las personas de avanzada edad que han perdido facultades motrices.

Ambas firmas, con sede en Estados Unidos, han recibido fondos de Darpa, la agencia gubernamental que se encarga de proyectos de investigación avanzada, para dar forma a un exoesqueleto que se enmarca dentro del campo de la llamada robótica blanda, una tecnología que permite crear tecnologías autónomas que se comportan como si fueran humanas, lo que implica un aumento en la flexibilidad.

Según Roy Kornbluh, investigador que ha dado nombre a un proyecto, las funciones del traje son diversas: puede ayudar a personas que tienen problemas para cargar con pesos, puede corregir defectos en la postura y también tiene labores preventivas que pueden ayudar a evitar lesiones.

El traje tiene sensores cardíacos incorporados y puede memorizar datos del usuario de manera que sea capaz de detectar las partes del cuerpo que necesitan ayuda. Aunque sólo pesa 450 gramos, permite soportar cargas de hasta 115 kilos.

Este exoesqueleto está pensado especialmente para ayudar a niños que sufren distrofia muscular. Su estética, alejada de las ortopedias tradicionales, también supondrá una ayuda para evitar cualquier tipo de estigma que puedan sufrir los más pequeños.

De momento, el exoesqueleto sólo se puede utilizar para caminar aunque sus creadores trabajan para tener lista a corto plazo una versión que permita subir y bajar escaleras así como otros obstáculos. Cuando llegue al mercado, el exoesqueleto costará unos 1.000 dólares.

Fuente: Revista Autonomía Personal (IMSERSO)